La leggenda degli effetti della luna piena sul comportamento umano esiste da secoli, popolarizzata dal mito del lupo mannaro.
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Ma la luna piena influisce davvero sul comportamento umano? C’è chi sostiene che durante la luna piena le persone commettono azioni disastrose. E forse questa è la ragione di ciò che mi è successo.
Ammetto che i brasiliani non sono noti per le loro superiori capacità di guida, ma quella notte gli autisti sembravano particolarmente erratici. Le persone continuavano a tagliarmi la strada. Un tizio ha accelerato ad un semaforo rosso, sfuggendo per un pelo a un incidente all’incrocio. E qualche genio ha dimenticato che in questo paese si guida sul lato destro della strada.
Ho pensato a cosa rendesse questa notte particolarmente favorevole per gli automobilisti lunatici rispetto a qualsiasi altra. Non era il giorno di San Patrizio, Capodanno o molto tardi di notte, quindi l’idea di guidare ubriaco non sembrava appropriata. Solo quando sono sceso dall’auto e ho guardato in alto ho concepito una possibile spiegazione: la luna piena.
La leggenda degli effetti della luna piena sul comportamento umano esiste da secoli, popolarizzata dal mito del lupo mannaro. Le parole “pazzia” e “lunatico” derivano dalla stessa radice latina che ci dà la parola “luna”, poiché le persone attribuiscono spesso l’insanità intermittente alle fasi della luna. Sebbene molte persone credano che la luna piena influenzi il comportamento, gli studi scientifici hanno trovato pochissime prove a sostegno dell'”effetto lunare”.
Nel 1978, il psicologo dell’Università di Miami, Arnold Lieber, scrisse il libro The Lunar Effect: Biological Tides and Human Emotions. Sosteneva che la luna influenzasse il comportamento quotidiano e concluse che gli omicidi aumentavano durante la luna piena dopo aver analizzato i registri criminali di Miami. Tuttavia, studi criminali simili nello stesso periodo non hanno trovato un tale legame.
Poi, nel 1986, i ricercatori dell’Università di Saskatchewan in Canada hanno combinato i risultati di circa 100 studi e non hanno trovato “nessuna relazione causale tra i fenomeni lunari e il comportamento umano”. Hanno scoperto errori statistici in molti degli articoli che affermavano di aver trovato un tale legame. Hanno persino riesaminato i dati sugli omicidi di Lieber e non hanno trovato alcuna correlazione.
Più di recente, numerosi studi sono stati condotti da ricercatori intrigati, con la maggior parte dei tentativi di incolpare la luna per tutto, dai suicidi al vomito dopo l’operazione, senza risultato.
Quindi, con tutte queste prove contrarie, cosa rende ancora così popolare la teoria della pazzia della luna piena?
Forse sono i media, che sanno che le persone sono più propense a leggere una storia di crimine se un poliziotto incolpa la luna. O forse le persone vogliono solo aggrapparsi a una leggenda metropolitana che esiste da centinaia di anni.
Una risposta più scientifica potrebbe essere la memoria selettiva. Se si verifica un omicidio bizzarro o un incidente d’auto, è più probabile che le persone se ne ricordino se accade durante una notte di luna piena.
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Dopo aver letto alcuni studi – tra cui uno dell’autorità in materia, l’Università di Saskatchewan – ho deciso che la luna piena non era responsabile per la mia esperienza stradale quella notte.
Forse ho dimenticato selettivamente le migliaia di altre volte in cui ho incontrato guidatori lunatici. Anche se non ho alcuna prova scientifica per provarlo (solo anni di esperienza), sto aderendo alla teoria che i brasiliani siano semplicemente pessimi autisti.
Fonte: Scienceline
